Met advent kijken christenen uit naar het kerstfeest, en dat is merkbaar op Brunstad. Het conferentiecentrum is versierd met lichtjes en kerstbomen, en er is zelfs een kerstmarkt in de activiteitenhal. De versiering en de gezelligheid is al heel feestelijk, maar als christenen staan we dit weekend vooral stil bij de ware betekenis van kerst.
De komst van de Verlosser
Meer dan tweeduizend jaar geleden kwam Jezus naar de aarde, iets dat zo’n grote betekenis heeft dat we een maand van tevoren al toeleven naar het kerstfeest. We horen van voorganger Kåre J. Smith op de samenkomst van vrijdagavond, dat Jezus in een mensenlichaam naar de aarde kwam, met dezelfde zwakheden als ieder ander mens. Juist omdat Jezus onder Zijn omstandigheden zijn hele leven niet gezondigd heeft, is het dankzij Hem mogelijk dat wij vergeving kunnen krijgen voor de zonden die we gedaan hebben (1 Johannes 2:1). En dat we verlost kunnen worden van de zonde om tot eer van Hem te leven.
Proef de sfeer van de Adventsconferentie en bekijk en beluister een van de liederen.
Gesprek met twee blije conferentiebezoekers
Op zondagochtend, net voor de laatste samenkomst, spreek ik het echtpaar Joop en Mieke uit BCC Groningen, om te horen hoe zij de conferentie tot nu toe beleefd hebben.
Joop is onder de indruk en noemt dat er zoveel gedaan wordt voor jeugd en kinderen – hij loopt hier altijd graag met zijn kleinkinderen! In deze adventsperiode kijkt hij echt uit naar het kerstfeest, zegt hij.
“Voor mij is dit het grootste feest van het hele jaar. Dat de Reddingsman, Jezus, gekomen is, en dat wij dankzij Hem weer terug bij God kunnen komen, dat houdt me bezig en maakt me dankbaar.”
Mieke vertelt: “Tijdens zo’n conferentie is er veel ruimte voor goede gesprekken, en dat maakt het extra mooi om hier te zijn.” Juist die contacten en onderlinge geloofsopbouw geven een extra dimensie aan de conferentie, vinden Joop en Mieke. Ze maken dan ook graag de reis vanuit Nederland om een conferentie te bezoeken.
Een muzikale kerstviering
Zaterdagavond was er een kerstconcert waarbij we zowel geestelijke liederen uit onze eigen liederenbundel, als bekende kerstliederen hoorden. Het zijn liederen die diezelfde boodschap vertellen, namelijk dat de Verlosser naar de aarde is gekomen.
Mieke werd geraakt door het concert: “Er ligt zo’n boodschap in de liederen, en zo’n reine geest, daar heb ik echt hulp aan.”
Joop genoot daarbij ook van de sfeer: “Ik ervaar het echt als een warme huiskamer. En zo knap van al die jonge mensen die daar zoveel uren in hebben zitten.”
Honderden vrijwilligers hebben maandenlang geoefend om een kwalitatief hoogstaand concert neer te zetten. En juist in deze feestelijke, gemoedelijke sfeer, weet de kerstboodschap de harten te raken, dankzij de inhoudsrijke liederen en de vertolking van zangers en muzikanten.
Versterkt in het geloof
Rond de samenkomsten, die de kern vormen van de conferentie, bruist het van de activiteit. In een van de hallen kun je warme chocolade en verse wafels halen, en er is een knutselhoek voor de kinderen. De jeugd vermaakt zich met een zaalvoetbaltoernooi, ijshockeywedstrijden, een klimcursus en meer.
Wie niet aan een van de activiteiten deelneemt, kan met vrienden over de hele wereld een kopje koffiedrinken, of een rondje lopen over het conferentieterrein – het weer is er perfect voor. Net als de andere deelnemers vertrekken Joop en Mieke aan het einde van het weekend weer naar huis – blij en versterkt in hun geloof.
Bekijk een fotoserie
