De ‘Tweens’ worden ze genoemd: de kinderen van ongeveer twaalf jaar die naar het voortgezet onderwijs gaan. Speciaal voor deze doelgroep is er het Tweensprogramma, met thema-avonden die juist voor deze leeftijd interessant en actueel zijn. Ik praat erover met Marit, een van de begeleiders van de Tweens in BCC West-Nederland.
De doelgroep bestaat landelijk uit ruim dertig kinderen, en in BCC West-Nederland zijn het er op dit moment zes, die deze zomer zijn begonnen in de brugklas. Vanaf januari sluiten de kinderen uit groep 8 aan, die na de zomer naar het voortgezet onderwijs gaan. Ze komen ongeveer een keer per maand bij elkaar om te praten over Bijbelse onderwerpen, en af en toe doen ze samen een leuke activiteit.
Voorbereiding op de jeugdsamenkomsten
Het is best een grote stap voor een kind om naar de middelbare school te gaan, in een levensfase waarin ze ook als individu een grote ontwikkeling doormaken.
“In deze periode gaan ze ook voor het eerst naar de jeugdsamenkomst,” zegt Marit. “En op de jeugdsamenkomsten horen ze Bijbelse begrippen die verder gaan dan wat ze op de kindersamenkomsten leren. Daar willen we ze graag op voorbereiden. Bijvoorbeeld: wat betekent de doop eigenlijk? Of waarom houden we bidstonden?”
Daarbij komt dat de internationale jongerenkampen van Brunstad Ungdomsklubb (Brunstad Jeugdclub) voor jongeren vanaf dertien jaar zijn, dus de meeste brugklassers kunnen daaraan nog niet meedoen. “Daarom willen we die periode overbruggen door ook voor de Tweens een eigen programma te hebben. Vaak komen we samen bij iemand thuis, dat zorgt voor een laagdrempelige sfeer om over Bijbelse thema’s te praten. En soms gaan we samen koken of doen we een nachtspel. We hebben ook een keer gekampeerd.”
Bijbelse en actuele onderwerpen
De onderwerpen tijdens zulke avonden zijn divers. “Als begeleiders denken we van tevoren goed na over: wat willen we ze meegeven? Welke thema’s zijn voor deze kinderen actueel? Bijvoorbeeld, hoe ga je om met je telefoon, wat doe je met je vrije tijd, of hoe ga je om met je broertjes en zusjes?”
Daarbij maken ze ook gebruik van materiaal van BCC Media, die voor deze doelgroep het “Intro”-pakket aanbiedt met tv-afleveringen, posters, spellen en liederen die bij het thema passen.
Marit vertelt dat ze tijdens zo’n avond vragen naar wat de kinderen op school zoal meemaken. “Je ziet echt een groot verschil tussen kinderen in groep 8 en degenen die al even op de middelbare school zitten, dan zijn ze al veel meer puber. Ze worden zich veel meer bewust van wat anderen van hen vinden en hoe ze zich in een groep gedragen. Daarom willen we ze ook graag bemoedigen om vast te houden aan het eenvoudige geloof in God dat ze als kind hebben meegekregen.”
Ze geniet van de ontwapenende eerlijkheid van de kinderen. “Als we samen praten, en een van de tieners vertelt dat het soms best wel lastig is om het leuk te maken thuis, vooral voor zijn zusje, dan is dat ook herkenbaar voor de rest: ze willen wel graag het goede, maar het gaat niet vanzelf!”
Thema’s voor Tweens
Het hoofddoel van de avonden voor de Tweens is om hen Bijbelse begrippen mee te geven, zodat ze de (jeugd)samenkomsten beter begrijpen. Daarbij wordt gewerkt aan weerbaarheid en zelfstandigheid zodat ze verstandige keuzes kunnen maken bij het opgroeien. Thema’s die zoal aan bod komen zijn:
- Vergeving
- Verlossing
- Bezorgdheid
- Geven
- Reinheid
- Geloof
- Wat is een mens
- Vrijmoedigheid
- Je kunt altijd bij Jezus terecht
- Leven voor God, niet voor mensen
“Wat kies jij?”
De kinderen komen op een leeftijd waarop ze zich steeds meer bewust worden van de keuzes die ze kunnen maken. De landelijke Tweensdag in november had dan ook als thema: “Wat kies jij?” De Tweens uit de vier BCC-gemeenten waren met hun begeleiders bij elkaar voor een leuke dag met activiteiten en Bijbelonderwijs.
“Als twaalfjarige kom je al best voor belangrijke keuzes te staan,” vertelt Marit. “Je ziet wat je vrienden doen en moet dan voor jezelf gaan nadenken: wil ik daaraan meedoen?”
Keuzes hebben consequenties, en daarover zagen de kinderen een video tijdens de avond van de Tweensdag. “Dat filmpje was een persoonlijk verhaal van iemand die had meegemaakt hoe zijn vrienden in de problemen waren gekomen door bepaalde keuzes, onder andere op het gebied van drugs. Je zag hoeveel het met hem deed. Het was doodstil tijdens het kijken!”
Landelijk voorganger Jan-Hein Staal was ook aanwezig tijdens deze avond en sprak onder andere over Johannes 10 vers 10 waar Jezus zelf op een hele duidelijke manier zijn discipelen toespreekt: “De dief komt alleen maar om te stelen, te slachten en verloren te laten gaan; Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed hebben.”
Jan-Hein legt de tieners uit dat er twee machten in deze wereld zijn en dat je zelf kunt kiezen en beslissen of je met God verbonden wil zijn in je leven – bijvoorbeeld in je gedachten, wat je doet met je telefoon en met je tijd. De tieners hoorden hoe belangrijk het is om niet zomaar te doen wat in je opkomt, maar om bewuste keuzes te maken samen met God. Dan zal Hij je ook altijd de kracht geven om naar Zijn wil te leven. De Tweens zongen met elkaar het lied: “Kies nu voor Jezus in je blijde levensmorgen. Geef nu je jong bent heel je hart aan Hem alleen!”
Beluister het lied “Kies nu voor Jezus in je blijde levensmorgen” (gezongen tijdens een andere gelegenheid):
Marit vervolgt: “De keuze voor Jezus is een blijmoedige keuze, je wordt er gelukkig van! We merken dat kinderen steeds jonger met heftige dingen in aanraking komen, ook via de telefoon en sociale media. En dan wil je zo graag dat ze Jezus als hun Vriend en Helper kennen, die naast ze staat en wil dat het goed met ze gaat. Zodat ze bewaard worden voor dingen die schadelijk voor ze zijn.”
Reacties van de Tweens
De tieners zelf hebben genoten van de landelijke dag, zo begrepen we uit gesprekjes met de Tweens uit BCC Gelderland. Seline: “De activiteiten waren héél leuk, en ik vond het leuk om anderen van mijn leeftijd beter te leren kennen door de spellen.” Sven: “Die escaperoom was echt ziek leuk!”
Romy was onder de indruk van de thema-avond: “We hoorden dat je zelf kunt bepalen wat je kiest! Iemand zei dat je Gods Woord in je hart kunt opbergen, en als je ermee gaat werken dan blijft het voor eeuwig in je hart. Dat wil ik doen!”
Bekijk een fotoserie van deze dag:
